El 40è Campionat de Catalunya de Veterans ha entrat de ple en l’hora de la veritat. La setena i penúltima ronda disputada a l’Hotel 4R Resort de Salou ha estat una jornada de molta intensitat. Amb les forces al límit, els favorits han hagut de treure el seu caràcter de campions per arribar a la ronda definitiva amb opcions de fer història.
A la categoria de més de 50 anys, la competitivitat ha tornat a ser la tònica, amb cinc victòries i només quatre taules. Com si es tractés de dos trens d'alta velocitat viatjant per vies paral·leles, els dos grans dominadors del torneig s'han negat a baixar el ritme. L'IM Antonio Torrecillas (Foment Martinenc C.E.) ha sumat un nou punt d'or en vèncer el MC Joan Bosco Prats (Molins de Rei C.E.). L'IM Josep Anton Lacasa (Mollet C.E.) ha respost immediatament imposant-se al seu company de club, el MC Manel García.
Amb aquestes victòries, Lacasa i Torrecillas arriben empatats a la gran final amb 6 punts. El títol de Campió de Catalunya és cosa de dos.
La imatge de resistència de la jornada l'han protagonitzat el CM Gavril Draghici (Salauris C.E.) i Joan Manel Piqué (Tàrrega C.E.). En l'última partida de la sessió, després de quatre hores d'una batalla intensíssima i jugant els darrers minuts amb el cor a la boca pel temps, han signat unes taules monumentals que han arrencat l'admiració de la sala.
Si el grup de +50 és un duel de dos, el de més de 65 anys és un pols d'alt voltatge. Només 5 taules en 14 enfrontaments certifiquen que la gana de victòria dels més veterans està intacta.
El líder fins ara, el MC Antoni Benet (Reus Deportiu), arribava amb 5 punts i s'ha topat amb la sòlida resistència de Jordi De la Plaza (Sant Cugat C.E.). Després d'una partida duríssima, Benet s'ha hagut de conformar amb unes taules (arribant als 5,5 punts).
Aquesta treva ha estat aprofitada de manera implacable pel GM Ruslan Pogorelov (Valls C.E.). El GM ha tombat el MC Xavier Gutiérrez (Tarragona C.E.) en una partida majúscula, sumant el punt sencer per empatar al capdavant de la classificació amb 5,5 punts. La ronda final serà un cara o creu definitiu entre ells dos pel tron de la categoria.
La lluita pels llocs d'honor també promet emocions fortes. Pel podi, els dos únics jugadors amb 5 punts, Jordi De la Plaza (Sant Cugat C.E.) i Felipe Tosan (Palafrugell C.E.), es veuran les cares en un duel directe per la medalla de plata. El grup de 4,5 punts, el MC Carmelo Fernández (Gran Penya Vilanova C.E.) es mesurarà contra el MC Xavier Gutiérrez (Tarragona C.E.), mentre que Jaume Viñals (Congrés C.E.) buscarà refer-se contra Enric Chalmeta (Ulldemolins C.E.).
Pel que fa als equips, tres clubs històrics es troben completament clavats a la primera posició en un triple empat a 9,5 punts. La darrera ronda decidirà quin equip s'emporta la glòria cap a casa entre el Sant Cugat C.E., el Reus Deportiu i el Mollet C.E.
Un cop caiguin els últims reis i es coneguin els nous campions de Catalunya, es donarà pas a la celebració. A les 14:30 h, tots els participants es reuniran en el tradicional dinar de cloenda i repartiment de premis, on es tancarà aquesta històrica 40a edició com cal: amb un bon pastís i brindant amb cava per l'esport, l'amistat i els escacs catalans.